用語解説 

種類

　アウトラインには複数の意味がある。前述した概要や目次という広義な意味のほかに、編集やデザインなどのクリエイティブ業界では、文字の形状（書体・フォント）を画像データに変換するという意味で使われている。
後者は、パソコンなどにインストールされている文字データ（書体・フォント）の種類が、各パソコンによってさまざまであるため、データ製作者が意図した文字データがインストールされていないパソコンでは再現されないことが起きる（違った字や書体、1字で表示されず暗号のような文字の羅列になってしまうことを「文字化け」と呼ぶ）。
デザインにおいて文字の形状は重要な要素になるため、どのパソコンでも再現できるように、文字データを画像データに変換することを「アウトライン化」と呼ぶ。

シーン

　ビジネスにおいてアウトラインを作成することは、自らの仕事に対する理解を深めたり、仕事の優先順位をつけたりすることに役立つ。さらに他者への説明・提案（プレゼンテーション）をする際には、最初にアウトラインを説明することは重要である。アウトラインの説明によって、聞き手は業務やプロジェクトの要点をイメージ・把握しやすくなる。

歴史

　アウトラインは「概要」「輪郭」「概略」を意味する英語（outline）から来ている。アウトラインという用語が、利用されるようになったきっかけは明確ではない。一般的に広く利用されているプレゼンテーション用に使われる資料作成ソフトや、ビジネス文書作成ソフトなどで、アウトライン機能という目次作成機能があることが、用語普及の一因となっているとも考えられる。