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PaaSとは？特徴やメリット・デメリット、選ぶ際のポイントを解説

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PaaSとは、アプリケーションが動作するために必要となる基本的な環境（プラットフォーム）を利用できるクラウドサービスです。

使用するアプリケーションは自分で準備する必要がありますが、アプリケーションの開発・運用自体はPaaS上ですぐに行えます。IaaSよりはシステム構築の自由度は下がるものの、運用が簡単で、SaaSより自由度が高い環境が欲しい場合の最適な選択肢がPaaSです。

またPaaSを利用することで、初期費用・運用コストを抑えて独自のアプリケーションを開発し運用することができるようになります。

このように、コスト削減効果と自由度の高い開発環境をバランスよくあわせ持つPaaSですが、その特徴やメリット・デメリットを踏まえて導入しないと、効果的な運用は難しいことも事実です。

そこで今回は、ニーズに最適なクラウドサービスを選ぶためにも押さえておくべきPaaSの特徴や導入検討のポイントを解説します。

クラウドの活用は、ビジネスを効率的に進める上で欠かせないツールです。効果的に使いこなすためにも、PaaSとはどのようなクラウドサービスなのか、把握しておきましょう。

1. PaaSとは

冒頭でもお伝えしたとおり、PaaS（Platform as a Service）とは、アプリケーションの動作・開発環境であるプラットフォームをネットワーク経由で利用できるクラウドサービスです。アプリケーションなどのソフトウェアはサービスに含まれません。

PaaSでは、主に

などを、利用料（従量課金制）を支払うだけで行うことが可能です。

PaaSでは通常、独自システムの運用・アプリケーション開発をするために必要となるサーバーなどの機器やネットワーク・ミドルウェアやOSなどを自社で所有・管理せず、貸与を受ける形でその機能だけを使用します。

このようにPaaSを利用することで、開発環境の構築に必要な機器類の購入・設置・保守管理にかかる費用や時間の削減が可能です。

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2. PaaSとIaaS・SaaSの違い

クラウドサービスは、サービスで提供される環境の構築状態の程度によって、以下のとおりPaaS・IaaS・SaaSに分類されています。

ニーズに最適なクラウドサービスを選べるようになるためにも、分類ごとの違いを正しく把握しておきましょう。

2-1. IaaS

IaaS（Infrastructure as a Service）とは、基本的なインフラ部分だけを利用できるサービスです。インフラには、ストレージやサーバー・ネットワークなどが含まれます。

PaaSとの大きな違いは、IaaSはサーバーなどの機器とネットワークといった基盤だけの状態で、ミドルウェアやOSは含まれないことです。IaaSはあくまでも機材だけを借りてくるイメージで、導入してすぐにアプリケーションを動作させたり、開発を行ったりすることはできません。

IaaSは、PaaSより環境構築の自由度が高くなる反面、それに伴うコストや運用・保守の労力が増加します。

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2-2. SaaS

SaaS（Software as a Service）は、メールや文書作成などソフトウェア・アプリケーションの機能を利用できるサービス提供形態です。メール・オフィスソフト・顧客情報管理ソフトなどさまざまなアプリケーションを、導入直後から使用可能です。

PaaSと違って、SaaSでは始めからアプリケーションが組み込まれています。そのため環境構築の自由度はほとんどありませんが、アプリケーション部分の更新などもクラウドサービス提供事業者が行うため、運用・保守の手間がほとんどかかりません。

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3. PaaSを利用する3つのメリット

PaaS導入の代表的なメリットは、次の3つです。

PaaSを導入することが、ビジネスや業務にとってどのように有益であるのかを説明していきます。

3-1. すぐに開発に専念できる

PaaSを導入すれば、ソフトウェア開発に必要な環境構築に要する時間や労力が不要なので、すぐに開発に取り掛かれます。また、構築後の環境について保守管理も必要ないため、開発だけに専念することが可能です。

例えば、クラウドを利用しない場合に必要となるサーバーやCPUを購入・設置し回線を手配して接続し、OSなどをインストールして必要な設定を行うといった過程を、PaaSを利用することで省略できます。

このように、PaaSを利用すれば余計な時間や労力をかけずに開発だけに専念できるため、ソフトウェアのリリース時期を早めることも可能です。

3-2. コストを抑えることができる

従量課金制のPaaSでは、費用は使った分しか発生しないので、コストを抑えた運用ができます。

例えば、

などといったコスト削減効果が見込めます。
費用対効果を重視したい場合、PaaSは有効な選択肢の1つと言えるでしょう。

3-3. 運用・保守に手間がかからない

PaaSで利用できるプラットフォームの運用・保守はすべてクラウドサービス提供事業者が行うので、その分の労力をアプリケーション自体の運用に集中させることができます。

例えば、クラウドを利用しない場合に発生する

などが、PaaSを利用すれば不要です。
保守に必要な専門知識がなくてもアプリケーションを活用できることや、保守管理のための要員を必要としないことも、PaaSの大きなメリットと言えるでしょう。

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4. PaaSを利用するデメリット

業務の効率化やコスト削減に効果的なPaaSですが、注意点もあります。

どのクラウドサービスを導入すべきかについて正しい判断をするためにも、メリットとあわせてデメリットも確認しておきましょう。

4-1. 自由度は低め

PaaSは、IaaSやオンプレミスと比べると開発環境の自由度は低いことに注意が必要です。

具体的には、

などの制約が挙げられます。

独自性の高い開発環境が必要な場合は、IaaSなどをあわせて検討してみましょう。ただし、自由度を上げることと運用のコストや労力を抑えることはトレードオフであることを念頭において、検討することが大切です。

4-2. セキュリティレベルは業者次第

PaaSを利用する場合、セキュリティの高さは業者によって異なるため、セキュリティ対策をきちんと行っている業者を選ぶようにしましょう。

業者がセキュリティ対策をどの程度行っているか確認するには、

をチェックするとよいでしょう。
情報流出が発生すると企業の信用が失墜しかねず、その影響ははかり知れません。セキュリティ対策の状況はしっかり確認し、納得した上で契約してください。

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5. PaaSのサービス例

PaaSは、さまざまなクラウドサービス提供事業者で利用することができます。
ここでは、具体的にどのようなサービスがあるのか、次の2つの事業者の提供するPaaSを見てみましょう。

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5-1. AWS

AWSは、大手通販Amazonが提供するクラウドサービスです。サービス提供期間が長く実績豊富で、多彩な機能（サービス）の提供を受けられるといった特徴があります。

PaaSの一例を挙げると、AWS Elastic Beanstalkという機能を利用することで、アプリケーションの管理・デプロイが可能です。AWS Elastic Beanstalkの特徴を見てみましょう。

他にも効率的な開発に役立つ便利な機能が多数あります。AWSは、PaaSの導入を検討するなら一度は確認しておきたいサービスです。

• Amazon Web Services（AWS）、AWS Elastic Beanstalkは、米国その他の諸国における、Amazon.com, Inc.またはその関連会社の商標です。

5-2. Microsoft Azure

Microsoft Azureは、Windowsでお馴染みのMicrosoftが提供するクラウドサービスです。Microsoft社製品と親和性が高いので、OSにWindowsを使う予定ならとてもスムーズに活用できます。

PaaSの例として、App Serviceを見てみましょう。

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• Microsoft Azure 、Azure App Serviceは、Microsoft Corporationの米国及びその他の国における登録商標または商標です。

6. PaaSが向いている場合

PaaSのクラウドサービスを活用するのが適しているシーンとして、どのようなものがあるのでしょうか。

ここでは、PaaS導入が向いている代表的な例を紹介します。

PaaSで何ができるのか、具体的なイメージを掴むための参考にしてください。

6-1. データ分析

データ収集・分析関連のPaaSを活用することで、ビッグデータの分析もスムーズに行えます。

ビッグデータ分析は大量のデータを扱うため、保存容量が不足することもしばしばです。しかし、データ容量を自由に増減でき、常に最新の状態が保たれるクラウド上では、安定して運用できます。

また、クラウド上の他の機能との連携も簡単なPaaSを利用することで、他のクラウドシステムで収集したデータの集約や分析もスムーズです。

精度の高いデータ分析に基づくデータ・ドリブン経営を効率的に実現する上で、PaaSの利用は欠かせません。

6-2. クラウドベースのアプリ開発

アプリ開発を効率的に行いたい場合も、PaaSの利用が適しています。開発関係のPaaSを活用することで、開発時間を短縮し、開発に専念できる環境を簡単に構築することが可能です。

一般的に時間のかかる開発環境の構築も、PaaSであれば、申し込みをして簡単な設定をするだけですぐに利用開始できます。

また、フレームワークといった開発ツールなど、開発に共通して利用する機能が一通り揃っているため、スムーズに開発に専念することが可能です。

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7. NTT東日本ではPaaSの導入に関するご相談もお受けしています

「PaaSを利用したいが、機能がいろいろあってどれを選ぶべきかわかりにくい」
「課題の解決に最適なクラウドを知りたい」
このようにお考えでしたら、NTT東日本にお話しをお聞かせください。

NTT東日本のクラウド導入・運用forAWS/Microsoft Azureを利用してクラウドの導入検討をすると、以下のようなメリットがあります。

「なぜ、NTT東日本では上記のようなクラウドの導入ができるのか」については、以下をご覧ください。

7-1. 環境構築までが、とにかく早い

NTT東日本のクラウド導入は、環境構築までのスピードに自信があります。
早さの理由は、多数の実績とAWS認定有資格者（クラウドのプロ）の知見です。

NTT東日本では、多岐にわたる通信関連のサービス提供と150を超える多数のクラウド導入サポート実績があり、豊富なノウハウを蓄積しています。そのため、サービスの選定・導入・設定まですべての段階でスムーズに進めることが可能です。

また、多数在籍するAWS認定有資格者（クラウドのプロ）の知見があるため、課題に対応する的確な解決案を速やかにご提示することができます。ただ早いだけではない、「早くて高品質」が実現できるのです。

短期間で最適なクラウド環境の構築をご希望でしたら、豊富な実績と知識量に裏打ちされたNTT東日本にご相談ください。

7-2. クラウド化・ネットワーク課題の解決を１つの窓口で

NTT東日本では、クラウド化だけでなく、ネットワーク課題や運用の課題などもすべて解決できます。

「クラウド導入のサポートはするけれど、ネットワーク関係は対応できません」

クラウドの相談に行くと、このような対応をされる場合も多いもの。複数の業者を選ばないといけないのでは、時間も労力もかかってしまいます。

そこでNTT東日本では、ネットワーク関係事業の実績とノウハウを活用し、ネットワーク環境のご提案・構築・導入後の運用サポートも一括してサポートしております。

このように、NTT東日本をご活用いただくことで、ご担当者さまのコスト（時間・労力）を最小限にして、クラウドに関する課題を解決することが可能です。

7-3. 24時間・365日のサポートで導入後も安心

NTT東日本では、24時間365日対応可能なクラウド監視・運用代行サービスをご準備しています。

主なサポート内容は、次のとおりです。

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クラウド監視・運用代行サービスをご利用いただくことで、

などのメリットがあります。

クラウドを導入するなら、導入時だけでなく導入後も安心できるNTT東日本です。

8. まとめ

今回は、ニーズに最適なクラウドサービスを選ぶために押さえておくべきPaaSの特徴や導入検討のポイントを解説しました。

PaaSとは、アプリケーションの動作・開発環境であるプラットフォームをネットワーク経由で利用できるクラウドサービスです。主に、以下のような業務を行えます。

PaaSとIaaS・SaaSは、提供される環境の構築状態が異なります。

IaaSは基本的なインフラ部分だけを利用できるクラウドサービスで、SaaSはソフトウェア・アプリケーションの機能を利用できるクラウドサービスです。

PaaSには次のようなメリット・デメリットがあります。

PaaSが向いている場合としては、データ分析やクラウドベースのアプリ開発が挙げられます。該当する業務があれば、ぜひPaaSの導入を検討してみましょう。

環境構築の自由度と費用・労力削減効果のバランスがよいPaaSを効果的に使いこなすことで、生産性の向上や競争力強化が実現できます。導入検討のポイントを押さえて、積極的に活用していきましょう。