COLUMN

クラウドコンピューティングの仕組みやメリット・デメリットを解説

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ソフトウェアの起動やデータベース・ストレージの利用といったコンピューターの各要素を、クラウド上でまかなえるクラウドコンピューティングは、今や業務効率化や生産性向上に欠かせないサービスです。

総務省の「令和3年版 情報通信白書」においても、クラウドサービスを利用している企業が約7割を占める結果となっています。

※総務省「令和3年版 情報通信白書」より作成

クラウドコンピューティングを活用することで、ソフトウェアやサーバーなどを自社で購入・管理する必要がなくなります。初期投資が不要な上に、使いたいときに必要な範囲ですぐに使用開始できるのも便利です。

このようにメリットの多いクラウドコンピューティングですが、特徴・種類を知って効果的に活用しないと、かえってコストがかかったり業務がやりづらくなったりしてしまいます。自社に必要な範囲で最適なクラウドサービスを利用することが重要なのです。

そこで今回は、クラウドコンピューティングの活用を検討する上で知っておくべき次のポイントを解説します。

上記のポイントを押さえることで、クラウドコンピューティングの特徴や種類を把握した上で、自社に最適なクラウドコンピューティングを導入することが可能となるでしょう。

コストを抑えたり業務を効率化したりするためにも、クラウドコンピューティングを上手に活用するためのポイントを押さえておくことが大切です。

1. クラウドコンピューティングとは

クラウドコンピューティング（cloud computing）とは、インターネットなどのネットワーク経由で、クラウドサービス提供事業者の提供するコンピューター機能を利用する仕組みです。単にクラウドと呼ばれる場合もあります。

従来のコンピューター機能の使い方は、

• 業務でソフトウェアやアプリを使用するなら、自社で購入・アップデートなどが必要
• システムを運用する場合、自社でサーバー・メモリ・OSなどの調達や保守管理が必要

などのように、すべて自社で準備し、アップデートや保守管理も自社で行うものでした。

一方、クラウドコンピューティングを活用する場合は、上記のソフトウェア・アプリ・サーバー・メモリ・OSなどいずれも自社で準備する必要がなくなる場合もあり、アップデートや保守管理も不要になることもあります。コンピューター機能を利用するために必要なソフトウェア・ハードウェアは、すべてクラウドサービス提供事業者が大規模に設置し、更新や保守管理を行っています。

そのため、使う分だけ利用料（従量課金制）を払えば、使いたいコンピューター機能を、ネットワーク経由ですぐに利用することが可能です。

以上のとおり、クラウドコンピューティングとは、ソフトウェア・ハードウェアなどを自社で所有・管理せず、貸与を受ける形でその機能だけを使用する利用形態と言えます。

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2. クラウドコンピューティングで何ができるのか

クラウドコンピューティングは、さまざまな領域で活用が可能です。

ここでは、クラウドコンピューティングでできることの具体例を見てみましょう。

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このように、クラウドコンピューティングを活用することで、コストを抑えてビジネスの円滑化・目標達成に向けたさまざまな取り組みが可能となります。

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3. クラウドコンピューティングの種類

クラウドコンピューティングと一口に言っても、さまざまな種類があります。

効果的にクラウドを活用するためには、種類とその特徴を把握しておくことが大切です。

以下で詳しく解説するので、導入を検討する際の参考にしてください。

3-1. 提供形態はSaaS・PaaS・IaaSの3種

クラウドコンピューティングのサービス提供形態には、提供範囲の異なる次の3種類があります。

SaaS・PaaS・IaaSの提供内容は、次のようなイメージです。

3-2. サービス形態にはパブリックとプライベートがある

クラウドコンピューティングには、パブリッククラウドとプライベートクラウドと、環境の異なる2種類のサービス形態があります。業務内容に応じて使い分けると、効果的な活用が可能です。

サーバーを共有するパブリッククラウドは、コストや手間をかけずに気軽に導入できる反面、カスタマイズ性やセキュリティ面はプライベートクラウドに劣ります。コストを抑えて柔軟な運用をしたい場合に、活用するとよいでしょう。

一方、サーバーを専有できるプライベートクラウドは、カスタマイズ性とセキュリティの高さが魅力です。ただし、コストがかかり、柔軟な保存容量の増減などは難しいというデメリットもあります。情報管理を特に徹底したい場合や自社独自のシステムを運用したい場合などにおすすめです。

3-3. 運用方法はハイブリッドやマルチも可能

クラウドコンピューティングを利用する場合、一種のサービス・業者に特定して利用するのではなく、複数種類のサービスを組み合わせることで、より安全に最適な運用が可能です。複数サービスを運用する方法には、ハイブリッドクラウドとマルチクラウドの2種類あります。

ハイブリッドクラウドは、複数のシステムを相互に接続し一体として運用するのに対し、マルチクラウドは、個々に独立させて併用します。

そのため、ハイブリッドクラウドは業務に最適な環境を柔軟に作るのに向いており、マルチクラウドはリスク分散に向いていると言えるでしょう。

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4. クラウドコンピューティングのメリット・デメリット

クラウドコンピューティングには、以下のようなメリット・デメリットがあります。

クラウドコンピューティングを活用することで、企業にとってどのような良さがあるのか、一方で注意すべき点は何かを、以下で解説します。

4-1. メリット

クラウドコンピューティングの最大の特徴は、ソフトウェア・ハードウェアを自社で購入・管理しなくてよいことです。ソフトウェア・ハードウェアの選定・購入・設定がなく、利用申し込みと支払いが終わればすぐに利用開始できます。初期費用もかかりません。

データ保存容量や使える機能を増減したい場合も、プランの変更だけですぐに可能です。

また、ネットワーク経由で利用するクラウドは、インターネット環境さえあればいつでもどこでも利用できるため、業務の効率化が促進されます。

4-2. デメリット

ネットワーク経由で利用するクラウドは、インターネットに接続できないと利用できなくなるデメリットがあります。特に災害時などには注意が必要です。

また、クラウドサービス事業者がサービスを終了した場合も、使えなくなるリスクがあります。安定したサービス継続を見込める大手の提供するクラウドサービスを選ぶと安心です。

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5. クラウドコンピューティングサービスの具体例3つ

5-1. AWS（Amazon Web Services）

引用：AWS (アマゾン ウェブ サービス) とは？【AWS公式】

AWS（Amazon Web Services）は、インターネット通販・動画配信サービスで有名なAmazon運営のクラウドコンピューティングサービスです。クラウドサービス提供期間が長く実績豊富であることや、多彩な機能（サービス）の提供を受けられることが魅力と言えます。

公式のAWS認定資格などもあるため、有資格者のサポートが受けられる業者を活用することで、的確な提案を受けられるでしょう。

• Amazon Web Services（AWS）は、米国その他の諸国における、Amazon.com, Inc.またはその関連会社の商標です。

5-2. Microsoft Azure

引用：クラウド コンピューティング サービス | Microsoft Azure

Windowsでお馴染みのMicrosoftが提供するクラウドコンピューティングが、Microsoft Azureです。Microsoftが提供するだけあって、WindowsやWindows Serverなどとの親和性が高くなっています。

Microsoft社製品を使っている場合は使い勝手がよく、オンプレミスからクラウドへ移行する場合もスムーズに行えるでしょう。

• Microsoft Azureは、Microsoft Corporationの米国及びその他の国における登録商標または商標です。

5-3. Google Cloud

引用：クラウド コンピューティング サービス  |  Google Cloud

検索エンジンやYouTube・グーグルマップなどを提供するGoogleのクラウドコンピューティングが、Google Cloudです。

サービス開始は2008年でサービス提供期間は比較的 短いものの、GmailやGoogleドキュメントなど、同社の扱う豊富なクラウドサービス実績が基盤にあるため、信頼性は高いと言えるでしょう。特にコンテナ化の技術に定評があります。

• Google、Google Cloudは、Google LLCの登録商標または商標です。

5-4. クラウドコンピューティングに移行した方がよい企業

クラウドコンピューティングの活用が特におすすめな企業は、中小企業です。

中小企業では、使える人的リソースや資金が大手企業と比べて限られています。運用・保守管理の労力とコストを抑えて、先進的な機能を活用できるクラウドを活用すれば、限られたリソースの中でも効率的に最大限の成果を上げることが可能です。

クラウドコンピューティングを活用することで、

• ハードウェア・ソフトウェア購入にかかる初期費用を削減可能
• ハードウェア（固定資産）を保有しないため、固定資産税を払わなくてよい
• アップデートを行うだけで、常に最新のセキュリティが保たれた環境で業務可能

といったメリットがあります。

限りあるリソースを有効活用し、生産性や企業の競争力を向上させたいと考えるなら、クラウドコンピューティングへの移行を検討しましょう。

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6. クラウドコンピューティング選びのポイント3つ

自社に最適なクラウドコンピューティングを検討する上で注目したいポイントは、次の3つです。

各ポイントについて、どのようなことに着目すると適切な選択ができるようになるのか、以下で説明します。

6-1. 機能

まず着目したいのが、クラウドコンピューティングの機能面です。クラウドサービスによって機能もさまざまであるため、導入の目的や業務内容に必要な機能が充実しているサービスを選ぶ必要があります。

クラウドサービスを導入する際は、

といった作業を行った上で、各クラウドサービスの具体的な検討を行っていくとスムーズに進むでしょう。

6-2. セキュリティ

自社が必要とするセキュリティ対策を満たすクラウドコンピューティングであるかどうかも、検討時に必ず確認しましょう。

インターネットでアクセス可能なクラウド上にデータを保存する以上、不正なアクセスによる情報の流出・改ざんのリスクがあります。データの暗号化や不正アクセス対策など、どのようなセキュリティ対策が取られているのか確認しましょう。

合わせて、クラウド上で扱う情報に強固なセキュリティが必要な場合は、プライベートクラウドを選択すべきかどうかも検討しておくことがおすすめです。

6-3. サポート

クラウドコンピューティングでは、サポート体制も重要なチェックポイントです。

不明点やトラブルがあった際に手厚いサポートが受けられれば、余計な時間や労力を取られずに済み、業務効率化につながります。

などを確認しておくと安心です。

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7. スムーズにクラウドコンピューティングを導入するならNTT東日本

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7-1. ネットワーク接続・端末設定までワンストップでクラウド環境を構築

NTT東日本でクラウド導入されたお客さまが、当社をお選びいただいた理由として多いものの1つに、「ワンストップでクラウド環境を構築できること」が挙げられます。

パートナーとしてのNTT東日本の選定理由の一例は、次のとおりです。

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7-2. きめ細かなヒアリングと豊富な実績で最適なクラウド環境を実現

NTT東日本のクラウド導入運用コンサルティングには、最適なクラウド環境を構築できる3つの理由があります。

特に、多数在籍するAWS認定有資格者によるサポートは、ご好評をいただいております。

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7-3. 24時間・365日サポートでいつでも安心

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24時間・365日の監視・運用支援があれば、

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8. まとめ

今回は、クラウドコンピューティングの活用を検討する上で知っておくべきポイントを解説しました。

クラウドコンピューティングとは、インターネットなどのネットワーク経由で、クラウドサービス事業者の提供するコンピューター機能を利用する仕組みです。メール・資料作成・バックアップなど、さまざまなことができます。

クラウドコンピューティングの種類は次のとおりです。

導入目的に合った種類を選びましょう。

クラウドコンピューティングのメリット・デメリットは以下のとおりです。

クラウドコンピューティング選びの着目ポイントは、機能・セキュリティ・サポートです。
業務内容やクラウドの使用目的から、必要な種類・レベルを確認しておくとスムーズに検討できます。

自社に最適なクラウドコンピューティングを導入し、業務の効率化や生産性を向上するためにも、クラウドコンピューティングの特徴や種類を正しく把握しておきましょう。