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メールサーバーとは？初心者向けに仕組みや役割を徹底解説

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メールサーバーとは「メールの送受信の役割を担うサーバー」のことです。
郵便局が配送元から郵便を受け取り、配送先の最寄りの郵便局まで配送し、配送先へと郵送しますが、メールサーバーも同じような役割を果たしています。

さらに詳しくメールサーバーについて解説すると、メールサーバーにおけるメール送受信には、「SMTPサーバー」「POPサーバー」「DNSサーバー」など、複数のサーバーがそれぞれの役割を果たしてメールが送信者から受信者まで配送されます。

ただしこれらのサーバーのそれぞれの役割を知っておかないと、実際にメールサーバーの設定を行う際に、スムーズに設定ができない可能性があります。

そこでこの記事では以下の内容をお伝えしていきます。

この記事を読むことで、メールサーバーとは何かわかるだけでなく、メールサーバーの仕組みを理解した上で、メールサーバーの設定に取り組むことができます。

ぜひ最後までお読みください。

1.メールサーバーとはメールの送受信を行うサーバーのこと

メールサーバーとは、メールの送受信の役割を担っているサーバーのことです。

メールサーバーは、以下のような郵便が届くまでの流れで考えてみると、イメージしやすくなります。

この郵便が届く流れをメールサーバーに置き換えると以下のようになります。

このようにメールサーバーは、郵便局と同じような役割で、メールの送受信を行っています。

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2.メールサーバーにおけるメール送受信には3つのサーバーが必要

メールサーバーにおけるメールの送受信には3つのサーバーが必要になります。

メールサーバーには、メールの送信の役割を持つ「SMTPサーバー」とメールを受信する役割を持つ「POPサーバー」の2つがあります。
またメールを宛先メールアドレスに送信するため、そのメールアドレスから宛先のメールサーバーのIPアドレス(※)を「DNSサーバー」によって割り出します。「DNSサーバー」はメールサーバー内のサーバーではありませんが、メールを送信するうえで必ず必要になるサーバーです。

このように、「SMTPサーバー」「POPサーバー」「DNSサーバー」の3つのサーバーによってメールを送受信できます。

この3つのサーバーにおけるメール送受信の仕組みは以下の図のようになっています。

ちなみに「POPサーバー」は、同じようにメールの受信の役割を持つ「IMAPサーバー」が代わりに利用されることもあります。

次の章からは、「SMTPサーバー」「POPサーバー」「IMAPサーバー」「DNSサーバー」について、それぞれの役割を解説していきます。

※IPアドレス：スマホやPC、タブレットなど、ネットワーク上の機器に割り当てられるインターネット上の住所のようなもの。インターネット上でデータを送受信する際に、通信相手を指定するために使われる。

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3.「SMTP」「POP」「IMAP」「DNS」のそれぞれの役割

おおまかなメール送受信の仕組みを理解したところで、メール送受信で必要となる各サーバー「SMTPサーバー」「POPサーバー」「IMAPサーバー」「DNSサーバー」の役割について、それぞれ解説していきます。

3-1.SMTPサーバーは「送信の役割」

SMTPサーバーはメールアドレスの「@」以降の部分であるドメイン名ごとに存在しており、「送信の役割」を担っています。

具体的には、SMTPサーバーは以下のようにメールを送信します。

このように、SMTPサーバーはメールを送信する役割を担っています。

3-2.POPサーバーは「受信の役割」

POPサーバーは「受信の役割」を担っています。

詳しくお伝えすると、以下のとおりです。

ちなみに、パソコンやスマホなどの端末側でメールをダウンロードしたあと、POPサーバーにデータを残さない設定であるため、メールサーバーの容量を圧迫しません。またメールデータは端末側で保存されるため、過去に受信したメールはインターネット上に接続していないオフライン状態でも閲覧が可能です。

3-3.IMAPサーバーは受信の役割

IMAPサーバーは、POPサーバーと同じく「受信の役割」を持っています。

IMAPサーバーはPOPサーバーと同じようにメールを受信する役割を持ちます。

こうして、IMAPサーバーもPOPサーバーと同じ役割を持ってメールの受信を行いますが、この2つのサーバーには以下のような違いがあります。

• 横にスクロールします

メールサーバーを設定する際には、「POP」「IMAP」のどちらかを選択して設定を進めていくことになります。

自社にとってどちらが適しているのか選ぶ際には「4.メールサーバーの設定時には「POP」「IMAP」の違いを理解した上でいずれかを選択・設定しよう」を参考にして選びましょう。

3-4.DNSサーバーの役割は「宛先照合」

DNSサーバーの役割は「宛先照合」です。

メールアドレスの「@」以降の部分であるドメイン名から送信先のIPアドレスを割り出す役割を担っています。

たとえば「1234user@jjrr00.co.jp」にメールを送る場合、ドメイン名である「jjrr00.co.jp」のIPアドレスを管理しているDNSサーバーに問い合わせ、ドメインに紐付いているIPアドレスを取得します。

そうすることで、送信者側のメールサーバー内のSMTPサーバーは、送信先のIPアドレス宛にメールを配送できるようになります。

「DNSサーバー」はメールサーバーとは別のサーバーですが、メールアドレスから送信先の住所（IPアドレス）を割り出して間違いなくメールを届けるために、なくてはならない存在なのです。

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4.メールサーバーの設定時には「POP」「IMAP」の違いを理解した上でいずれかを選択・設定しよう

メールサーバーの設定時には「POP」「IMAP」の違いを理解した上でいずれかを選択・設定するようにしましょう。

先にも述べたとおり、POPサーバーとIMAPサーバーは受信の役割を持つサーバーですが、それぞれの特徴には違いがあります。
もし自社のニーズに合わない受信サーバーを選んでしまうと、たとえば外出先でもメールを確認したいのに、メールを受信できるPCを持ってきていないのでメールが確認できないという事態が発生したり、メールサーバーの容量がすぐに満杯になってしまい、手動でメールを消していかなければならなかったりするなど、不便さのほうが勝ってしまうというリスクがあるのです。

以下のメリット・デメリット、向いているケースを参考にしながら、どちらが自社に向いているのか検討しましょう。

• 横にスクロールします

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5.メールサーバーが接続できない・エラーの場合の対処法

メールサーバー設定後、「メールサーバーを設定したのに、接続できない」「エラーが発生してしまう」という事態はしばしば生じることがあります。

もしものときに慌てず、スムーズに対応できるように、

• メールサーバー設定後にどのようなエラーが生じやすいのか
• どうやって対処すればいいのか

を知っておきましょう。

よくあるメールサーバーのエラーは以下の4つです。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

5-1.550エラー

550エラーとは、「宛先のメールサーバーやユーザー名が存在しない」などの理由によって、送信先を見つけられなかった場合に発生するエラーです。

550エラーには、さらに以下2つのエラーに分類されます。

• 横にスクロールします

これらのエラーは多くの場合、宛先メールアドレスの打ち間違いが原因です。
スペルミスなどをしていないか確認し、再度メール送信を試みてみましょう。

5-2.551エラー

551エラーとは、送信先が無効であったために、メールの送信を拒否された場合に表示されるエラーです。
入力したメールアドレスの送信先は存在していない、ということを表しています。

対処法としては、まずメールアドレスのスペルミスを確認しましょう。
また、送信先のメール管理のサーバーの契約が切れていないかを確認しましょう。

5-3.552エラー

552エラーとは、送信先のメールサーバーの設定で受信メール容量に制限がかけられている場合に表示されるエラーです。送信先のメールボックスの容量が満杯であったり、添付ファイルの容量が大きすぎて送信先のサーバーが拒否しているケースが多い傾向にあります。

そこで、以下の対処法を実行しましょう。

5-4.554エラー

554エラーとは、メールの送信先との通信に失敗した際に表示されるエラーです。多くの場合、送信先のメールサーバーが停止していたり、転送サービスを使ったりしていることで、発生します。

対処法としては、以下の方法を試してみましょう。

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6.クラウドを利用して自社のメールインフラを簡単に構築・管理しよう

企業で利用するメールシステムの構築・維持には、要件によっては膨大な時間やコストが必要になります。

特に自社でシステムを用意する場合、複数のハードウェアやソフトウェアを用意し、セットアップしなければなりません。また、環境構築後には定期的にソフトウェアのアップデートが必要になり、データのバックアップや災害発生時の復旧の備えも必要になります。

メールシステムとして、いくつかある中の一つとして、クラウドサービス「AWS」のアプリケーションである「Amazon WorkMail」をご紹介します。

• Amazon Web Services（AWS）は、米国その他の諸国における、Amazon.com, Inc.またはその関連会社の商標です。

「Amazon WorkMail」を利用することによって、自社のEメールインフラストラクチャを簡単に管理できるため、「オンプレミスのEメールサーバーのライセンス付与」や「ネットワークやコンピューターなどの設備が必要になった場合に、すぐに利用や運用ができるようにしておくための先行投資」も不要になります。また「Amazon WorkMail」によって、パッチ適用やバックアップ、アップグレードがすべて自動的に処理できるため、複雑なソフトウェアのインストールや保守、ハードウェアの管理も不要になります。

さらに「Amazon WorkMail」はクラウドベースの企業向けEメールサービスであるため、災害時でもデータを失わず、すぐに復旧することが可能です。

NTT東日本では、AWSサービスの販売および、導入運用コンサルティングをご提供しています。
もちろん、メールのシステムを導入する際もお手伝いさせていただきます。

ぜひ一度、AWSの「Amazon WorkMail」をご検討ください。

メールサーバーをAWSで構築したい、運用に関するお悩みがある方など、ぜひお気軽にNTT東日本までお問い合わせください。

7.まとめ

この記事では、メールサーバーとは何か、そしてメールサーバーのメール送受信の仕組みなどを解説しました。

ここで改めて記事の内容をおさらいしましょう。

◆メールサーバーとは、メールの送受信を行うサーバーのこと

◆「SMTP」「POP」「IMAP」「DNS」のそれぞれの役割

◆メールサーバーの設定時には「POP」「IMAP」の違いを理解した上でいずれかを選択・設定しよう

• 横にスクロールします

◆メールサーバーが接続できない・エラーの場合の対処法