成果にこだわりすぎるという手抜かり
頼朝の心が
読めなかった源義経

“鵯越”の意味

• 　義経はこの劣勢を、スピードで補おうとした。
• 　情報収集をしたところ、気の遠くなるような迂回路を経て、一の谷の後方に出られることが判明する。京都を北へ出て丹波高原の奥へ進み、そこから三草（みくさ）越えという猟師が通る険路を経て播州平野へ下り、そして再び山路を伝って、道なき道を切り開けば、一の谷の後方にたどり着けるらしい、というのだ。
• 　しかし、源氏の諸将は、この奇襲戦に反対した。なぜならば、武士の合戦は正々堂々となさねばならない暗黙のルールがあったからだ。
• 　当時、合戦は武者同士の、熟練した弓馬術、闘技と味方の人数の多寡によって決せられるべし、との伝統的な思想があった。誰も義経の“素人戦術”を、理解できなかった訳だ。
  　それでいて、この無謀ともいえる奇襲作戦が採用されたのは、京都進攻時における義経の心ばえと、兵力の格段に少ない味方を危ぶみ、それゆえにこそ早期攻撃を源氏の諸将が望んだからにほかならなかった。
• 　主力は範頼が率いて、一の谷の正面へ。義経は別働隊をもって間道を取り、迂回して一の谷の後方に――この作戦は、両軍が同時に攻撃を開始しなければ効果は上がらなかった。
• 「2月7日、早朝を期して――」
  　軍議は決した。
  　義経は作戦決行に当たり、量より質を取った。
  　別働隊＝200騎は少数ではあったが、弓の上手、馬の練達者が厳選された。全員が騎馬だけでの戦闘集団というのも、当時としては奇抜であった。
• 　義経は、脳裏に地図を描きながら、迅速に進軍した。スピードを上げ、途中で200騎の中からさらに、30騎を割くと、この30騎を自らが従えて、一の谷の後方・高尾山に分け入った。高尾山前面の高地が、“鵯越(ひよどりごえ)”である。
• 　熊笹に覆われたこの地は、いたるところに断層がそそり立っていて、はるか下の谷に風が鳴っていた。崖の坂を登りきると、眼下に海が見える。道らしいものはどこにもなかった。
  　義経は猟師を探し出して、一の谷に通じる僅かなけもの道のあることを知る。
• 「その道を、鹿は通うか」
  　と義経が問うと、猟師は鹿ならば通うという。
  　ここで、義経は歴史に残る名言を吐いた。
  「鹿が通うのだ。馬が通れぬことはあるまい」
  　義経は自ら先頭に立つと、一気に崖を逆落としに下った。
• 　眼下の平家軍は周章狼狽（ろうばい）した。予想外の死角――後方の、しかも頭上から、まさに敵勢が降ってきたのだからたまらない。平家軍は大混乱となり、兵数、地の理において圧倒的に勝り、敗れるはずのなかった陣を敷いていながら、一の谷の合戦を落としてしまった。
• 　つづく屋島でも、源平最後の決戦である壇ノ浦でも、義経の奇抜な発想はつづく。
  　屋島では、瀬戸内海一面に浮かぶ平家船団を無視。義経は敵の主営である讃岐（現・香川県）の屋島のみを注視し、船を集めて嵐の中を「拙速」に船出して、本営を覆滅する挙に出た。
  　壇ノ浦では、船を漕ぐ水夫(かこ)を弓で射るという、当時の武士にとっては卑怯(ひきょう)とされた戦法を、あえて用いて勝利をものにしている。
  　義経の戦術は、常に「拙速」を念頭に置いたものであったといえる。
• 　だが、源氏に勝利をもたらせても、義経の周りには然るべき武士団が集まることはなかった。兄・頼朝にさえ認められているならばそれだけでいい、と割り切っていた義経だったが、結局は、その兄に捨てられることとなる。
• 　義経には、関東武者たちによって擁立されている、いわば神輿のような存在の、頼朝の心中が皆目、読めなかった。義経は大いなる誤解をしていたのである。
  　源氏の棟梁（とうりょう）ゆえ、頼朝は地方武士団を従えていたのではなかった。彼は関東武士団の利益を平家以上に認め、自らがその象徴と化することができたからこそ、棟梁としての立場、存続が許されていたのである。
• 　その証左に、源平合戦終結まで頼朝は鎌倉を離れていない。義経は「拙速」な戦術で連勝しながら、落ち着いて兄の心情、武士団の心中を忖度（そんたく）することができなかった。
  　最大の長所は致命的欠陥につながっている。義経は戦いと戦いの合間に、立ち止まって周囲を見る必要があった。
  　敵は目の前にだけいるものではない。周囲、後ろにも目を配るべきであった。
  　それを怠ったがゆえの、滅亡――大いなる失敗といえようか。

挿絵：中村麻美