攻める事業も継続は簡単でない
三国志・赤壁の戦い
（曹操の失敗）

赤壁の真相

• 11月、曹操の水軍がついに、大挙して出撃した。
• 『三国志演義』によれば、赤壁の戦いに際して、呉の老将・黄蓋（こうがい）が“苦肉の計”を採用したとされるが、史実のほどはともかく、この手の策は古来、多くの成功例を持つ。逆にいえば、謀略こそが戦いの本質といえるかもしれない。
• 　周瑜の率いる水軍が、赤壁の地で曹操の大軍を迎え撃ったときのことーー対岸に浮かぶ曹操の大艦隊、巨艦の群れをみて、黄蓋が周瑜に進言した。
  「敵は大軍を擁していますが、味方の兵力はそれに比べてあまりにも僅かです。このままでは、長くもたないでしょう。しかしながら、対岸に停泊している敵の艦隊は、ゆれるのを気遣って、舳先（へさき）と艫（とも）を繋いでおります。あれではすぐに動くことはできますまい。この機を逃さず、焼き打ちをかければ撃退はできるはずです」
• 　周瑜の許可を得た黄蓋は、さっそく数十隻の船を調達すると、焼き打ちの準備にかかった。同時に、ひそかに周瑜と謀って、焼き打ちを成功させるための策を2つ用意した。1つは曹操に密使を派遣しての黄蓋が降伏を申し入れる。しかし、それだけでは名うての曹操を、信頼させることができない。そこで採用されたのが、“苦肉の計”であった。
• 　黄蓋は、軍議の席で降伏論を述べて譲らず、周瑜の怒りをかって諸将の面前で百叩（たた）きの刑に処された。肉は裂け、骨は鳴り、さしもの黄蓋も陣屋に運び込まれたときは気を失っている。その有様は、呉軍の陣屋にもぐり込んでいた曹操側のスパイによって、逐一、曹操のもとに知らされた。はじめは黄蓋の降伏申し入れに半信半疑であった曹操も、この処罰でようやく信用する気になった。
• 　この結果、曹操は黄蓋の船団が接近したとき、降伏しにきたものと信じて警戒を怠り、容易に“焼き打ちの計”を許してしまったのである。これが有名な、「赤壁の戦い」のクライマックスとなった。
• 　しかし、正史『三国志』の「武帝記」には、「公（曹操）は劉備との戦いに不利であった。疫病が大流行し、多くの死者を出したため、公は兵をひいて帰還した」とあった。同様の疫病については、劉備の「先主伝」にも、赤壁の戦いで勝利した劉備と呉軍は、水陸から追撃戦を敢行したことに言及し、「また当時、疫病が流行し、死者が続出したので、曹操の軍勢は撤退せざるを得なかった」と記している。さらに、孫権の「呉王伝」には、「（魏の）兵士たちは飢えと疫病で大半が死んだ」と同一の述懐が見られていた。
• 　では、これらに記述されている疫病とは、どのようなものが流行ったのか。これには、風土病との見解が圧倒的であった。
• 　『三国志』の「周瑜伝」には、
  「孫権は周瑜、程晋らを派遣し、劉備と力を合わせて曹操を追撃させ、赤壁で魏軍と遭遇した。このとき曹操の軍勢は、すでに疫病が発生しており、そのため曹操は、一度応戦しただけで軍を江北へ退却させた」
  　とある。史実から推測すれば、曹操は勢いに乗って南下し、一気に雌雄を決しようとした。が、疫病が流行り、魏軍の将兵は急速に体力を衰弱させたようだ。
• 　そこをダメ押しするかのように、周瑜の奇策（炎上した船を魏軍の船団に突撃させる）＝火攻めが敢行されて、魏軍が崩壊した、と見るのが的を射ているのではあるまいか。
• 　戦争のうえでの退却であれば、あるいは曹操の立ち直りの再戦は早かったかもしれない。しかし、相手が悪い。風土病とあっては、さしもの曹操も打つ手を持たなかったのだろう。
• 　ただ曹操が偉かったのは、第2次赤壁の戦いを決断しなかったことである。感情にかられて、面子に拘って再戦すれば、手ぐすね引いて待ち構える呉軍と劉備たちに、思わぬ不覚をとり、あるいは曹操は、すべてを失ってしまったかもしれない。退却と戦後の情報収集・分析。さすがに魏は優れていた、といえそうだ。
  　曹操は、天下統一できずとも、事実上、中国全土の王となった。そのおかげで、歴代王朝はローマ帝国が分裂したヨーロッパとは異なり、大陸国家の形を維持することに繋がったのである。

挿絵：中村麻美